Adolesmentes: construcción de habilidades cognitivas y confusiones sociales

El ciclo vital humano está compuesto por etapas que según diferentes autores se desarrollan de maneras distintas presentando características particulares a cada fase. Cuando somos niños poseemos características tanto cognitiva, conductuales y fisiológicas, diferentes a cuando somos adultos o adolescentes.

Se sabe que en cuanto a lo cognitivo los niños/as tienen dificultades y limitaciones que se van derribando con la edad y con las  estimulaciones tanto ambientales como las propias del organismo. Una buena estimulación cognitiva permitirá que el futuro adolescente o adulto alcance niveles altos en el conocimiento. Así, el logro de traspasar esas barreras ayudará a  que el individuo adquiera destrezas que le permitirán enfrentar las dificultades futuras.

La etapa de la adolescencia es vista desde diferentes perspectivas las cuales ofrecen informaciones que se asimilan y difieren entre sí; unos la ven desde un enfoque biológico como una etapa comprendida entre los 12 a 20 años, como un proceso de importantes cambios para la madurez sexual y como un fenómeno social que involucra cambios conductuales que se reflejan en el entorno, incluso algunos la ven como una etapa caótica llena de conductas de riesgo y conductas desadaptables.

Piaget en su aporte a la Psicología Cognitiva, abarca la adolescencia con la etapa de operaciones formales, indicando que es en donde se alcanza los mayores logros de agilidad mental. Esta período tan importante se comprende aproximadamente entre las edades de 12 años en adelante, pero antes de esta es preciso que se trascienda en las operaciones concretas que abarca de los 7 a 12 años.

Desde esta etapa se logran cambios que reflejan la diferencia entre un niño/a preoperacional y uno/a de operaciones concretas. Se empieza la superación del egocentrismo infantil que se caracteriza por la concentración individual, por una nueva forma de comportamiento que involucra mayor nivel en las habilidades cognitivas. El niño/a es capaz de reflexionar sobre un determinado tema, establecer su punto de vista y relacionarse directamente con los demás. Sus relaciones van guiadas por la cooperación.

Esta idea, con la que coincido y considero cierta refleja que lo planteado por Maturana sobre que somos seres cooperadores es cierto, ya que según vamos creciendo actuamos como seres solidarios y socialmente son reglas que se imponen indirectamente sobre lo que es bueno y lo que es malo. Así mismo la necesidad de contacto humano es tan importante que de no establecer relaciones sociales una persona puede padecer traumas psicológicos; se ha demostrado que las vinculaciones sociales, tanto de amistad como amorosas influyen en el estado de ánimo de la persona de tal manera que de esto depende en gran parte nuestra felicidad.

Es a la edad aproximada de los 7 años donde según Piaget se inician los primeros actos dedicados a la socialización; los juegos van dirigidos a compartir y se reglamentan. De esta forma la asimilación ( uno de los procesos planteados por este autor para la adaptación; una forma de adquirir conocimientos) pasa de ser una asimilación egocéntrica a una racional, es decir, el niño/a sigue una realidad dirigida por la razón y no por una realidad sujeta a su mundo como sucedía en el egocentrismo.

Por esta razón a partir de esta edad el sistema educativo ofrece ciertas materias y contenidos que estimulan esta nueva forma de asimilación, ya que el niño/a es capaz de plantearse cuestiones de causa-efecto, reflexionar y finalmente al llegar a los 12 años, hacer observaciones y planteamientos propios del proceso hipotético deductivo. Recuerdo que a esta edad comencé a resolver mis primeras operaciones complejas de multiplicación, luego por este conocimiento pasé a materias que mezclaban este conocimiento con nuevas operaciones, hasta el fin que fui construyendo un conocimiento más complejo y estructurado. 

Es a través de la intuición que los niño/a alcanzan un pensamiento que se involucra con las operaciones que a partir de los siete años se hacen más frecuentes. Piaget explica que una operación es cualquier acción que psicológicamente se origina de un proceso motriz, perceptivo o intuitivo, y añade que cualquier acción se convierte en operación cuando se unen dos o más acciones del mismo tipo para convertirse en una tercera. Desde que entramos a la edad de los siete años somos capaces de hacer vinculaciones, el ejemplo más convincente es en cuanto al proceso matemático, que aunque está en un proceso de aprendizaje, el niño/a mas adelante será capaz de ir combinando todo lo aprendido. Primero se enseña a sumar y restar, luego con estas operaciones se combinan en la multiplicación y más tarde en la división.

Es muy interesante la teoría de Piaget para explicar el desarrollo de los procesos cognitivos a través del paso de etapas. Con sus explicaciones, comparándolas con la vida cotidiana, vemos que desde que nacemos estamos sujetos a cambios más o menos comunes, me explico; aunque no todos nacemos con las mismas capacidades, el entorno, específicamente el sistema educativo, nos moldea a que seamos similares en los aspectos de conocimiento, pero ya que no todos tenemos las mismas habilidades algunos son más capaces que otros.

Sin embargo, lo que todos tenemos en común es que somos aptos de poder explorar el mundo con nuestros sentidos como forma de aprendizaje (sensorio motriz), tenemos la habilidad de crear nuestro espacio como una forma de expresarnos aunque no nos escuchen (preoperacional), empezamos a operacional situaciones y acciones, además de que podemos reflexionar sobre un tema (operaciones concretas) y usamos la lógica para resolver problemas prácticos (operaciones formales).

No obstante, existen otros autores que plantean una etapa más allá de las operaciones formales, establecen que aunque en la adolescencia se alcanzan importantes habilidades, en la adultez la persona sigue desarrollando otras capacidades que llevan a determinados comportamientos. Jan Sinnot habla del Pensamiento Posformal, que se refiere a la utilización de la lógica para resolver problemas prácticos, pero también basados en las emociones y la experiencia. Me pareció muy interesante saber sobre las ideas de este autor, me di cuenta de que elegir la mejor de varias soluciones y saber que algo funciona en el mundo de la imaginación pero no en el real y viceversa, son características de este pensamiento, pero creo que no es solo un fenómeno de los adultos, creo que antes de la adultez somos capaces de ser pensadores posformales, especialmente si estamos en la universidad.

También, me atrevo a afirmar que este pensamiento sería un aspecto que tiene origen en las operaciones formales de Piaget. En la adolescencia se dan procesos muy importantes que dependiendo de sus manifestaciones ayudaran al futuro adulto. Muchos ven la adolescencia como una etapa importante para la maduración fisiológica, pero no hay que olvidar lo que para mí también tiene igual importancia que lo fisiológico, la madurez mental, que a su vez es parte de la maduración fisiológica, ya que con la maduración cerebral se facilitan diversos aprendizajes, siempre y cuando se estimule adecuadamente. En fin como dice Maturana, lo psíquico es el resultado de la relación organismo-mente.

Por otro lado, en la adolescencia, según Piaget, aparecen nuevas manifestaciones del pensamiento que incluyen la afectividad y afectan el comportamiento social. En esta idea de dos líneas está la base de que el pensamiento posformal planteado por Sinnot, es producto de la etapa de operaciones formales, pero que se estructura mejor en la adultez.

En fin, lo que me interesa plasmar en estas letras son los progresos cognitivos que se dan en la adolescencia, que muchos la ven como una etapa de caos y problemas, pero que al mismo tiempo es una de las etapas donde se dan los cambios más importantes; debido a como se estimulen estos cambios dependerá el desarrollo de esa persona en el futuro.

El niño/a que se convierte en adolescente es capaz de establecer teorías, es decir, es capaz de pensar concretamente en un problema, a través de la observación es capaz de reflexionar sobre ese tema e incluso proponer soluciones, por lo que su pensamiento es hipotético- deductivo. Es capaz también de traspasarse del mundo concreto al imaginario lo que no hacía cuando tenía siete años,  sus habilidades para el lenguaje se vuelven mejores y sobre todo, la libre actividad de la reflexión espontánea. Estos son logros que aportan el máximo al desarrollo cognoscitivo.

Ahora bien, existe un fenómeno que hace que el proceso hipotético-deductivo no sea tan objetivo, el egocentrismo adolescente que afecta el nivel intelectual y que a su misma vez impone un mayor uso al pensamiento reflexivo, pues el adolescente cree que tiene el súper don de reflexionar y opinar, incluso quiere imponer que el mundo debería adaptarse a ciertos sistemas y no los sistemas a como está el mundo en realidad.

El egocentrismo adolescente también se compone de distintos procesos muy complejos. En la clase de Desarrollo Humano, la profesora María Soledad hablaba de dos fenómenos muy interesantes, lo cuales me llevaron a evaluarme y por cierto me di cuenta que son ciertos; estos fenómenos son la Fabula personal y el público imaginario que no es más que creerse ser el centro del escenario al que todos miran y que todos están atentos a lo que hacen o dejan de hacer. Un adolescente se preocupa por cómo vestirse o maquillarse no por sentirse bien sino por el qué pensaran los demás.

Todos estos conflictos que se dan en esta etapa son provocados porque el sujeto esta en búsqueda de su personalidad y en el intento por encontrarlo comete muchas estupideces. La construcción de la personalidad comienza desde antes de la adolescencia, pero es en esta donde se comienzan a construir los proyectos de vida, y como establece Piaget, en lo que estoy sumamente de acuerdo, hay evidencia de personalidad cuando se constituye un programa de vida. Del mismo modo encontramos que entre los 12 y 20 años, edad que comprende la adolescencia, se planteen proyectos movidos principalmente por buenos sentimientos, de solidaridad y que quieran transformar el mundo. Encontramos, también que en proyectos solidarios la mayoría de los participantes son adolescentes como es el caso de Un techo para mi país.

Entonces se podría decir que el fenómeno del egocentrismo en niños/a y adolescentes se diferencia en que el de los niños se caracteriza en centrarse en sí mismo, mientras que el de los adolescentes implica centrarse en los demás, lo que piensan, opinan y como cambiarlo.

Nunca se puede olvidar el aspecto religioso; no es nada raro encontrar grupos adolescentes en las iglesias; las llamadas pastorales juveniles son un reflejo de esto. Lo que sucede es que a los adolescentes dan una importante valoración a la salvación humana y por tanto organizan su vida de tal forma que puedan lograrla, esto es el mesianismo que se origina, según Piaget, luego que el adolescente que antes creía en las perfecciones de los adultos, descubre que son seres imperfectos que cometen errores, de ahí que buscan la ayuda de seres sobrenaturales. 

Creo que esto depende de la cultura en la que el ser humano viva, pues yo entré al coro parroquial desde los 7 años, ya que mis padres y abuelos me educaron bajo las creencias cristianas, luego forme una pastoral juvenil a la que dirigí por 3 años y aun sigo formando parte del coro, mientras que mi prima Kendra que se fue a Italia, que por cierto es una adolescente, se bautizó antes de irse del país, y ni siquiera visita la iglesia, es decir su cultura no le inculca tan necesariamente los valores cristianos.

Es que la cultura es la principal fuente que motiva acciones y comportamientos, dependiendo del lugar donde la persona viva se dará o no cambios importantes. Como explica Duarte, no es lo mismo ser un joven millonario que un joven hundido en la pobreza. Los estímulos del ambiente juegan mucho papel en el ser humano. En nuestra sociedad occidental los medios de comunicación han tomado gran influencia en el comportamiento y la forma de pensar de las personas.

Tal parece que esto no es algo nuevo, porque me sorprendió mucho encontrar en el texto de Piaget la mención a este factor; se explica que el adolescente ama a través de la novela, esto lo asocié a que en la actualidad los/las jóvenes actúan, se visten e incluso hablan por imitación a los famosos, lo que para mi dificulta el encontrar su propia identidad, ya que no actúan por sentirse bien, sino por imitar un personaje que quizás tampoco lo haga por sentirse bien, sino por llamar la atención. En resumen se hace una cadena de confundidos que siguen a otro.

No se puede decir que todos actúan de la misma forma, puede que haya otro tipo de adolescente que rompa ese esquema, entonces entro a la idea de Duarte, quien establece que no se puede hablar de juventud, sino de juventudes ya que no hay una masa similar, sino que hay todo una diversidad de hablantes, intelectuales, niveles sociales distintos, etc.

El termino juventud se ha aplicado a situaciones tempranas o recién originadas, grupo social, a los adolescentes, en fin…sin embargo a los jóvenes, refiriéndome a edad,  se le ha dado un perfil, al cual deben seguir y con el cual han sido catalogados. Se piensa que un joven debe ser fuerte, saludable y audaz; que debe ser trabajador/a, consumidores, etc. Se ha cambiado el significado de juventud por sentidos diversos que llevan a prejuicios, en especial a la obligación de tomar proyectos y ser un ente aplicado porque serán el futuro del mañana, o de lo contrario que el futuro será feo y fatal porque los jóvenes de hoy ningunos sirven.

También se cree que los jóvenes son inmaduros, que alcanzaran su madurez en la adultez y que deben estar bajo las supervisiones de un adulto; que son todos iguales y que son un problema para la sociedad ya que solo se interesan por el placer. Por  estas creencias erradas se cree que jóvenes y adultos y/o jóvenes y envejecientes son polos opuestos que no comparten y que son disjuntos.  Frecuentemente en eventos de cualquier índole; religioso, político, educativo, etc. se observa que los mas adultos se sientan juntos y que los más jóvenes se agrupan con los de su edad, y se ve como algo normal, pero si alguien rompe ese límite de una vez se oye- ¿Será que fulano está enfermo?; - Ella se cree joven; - Juancito esta mas anticuado, etc.

El termino juventud es uno de los términos más manipulados, es necesario que se entienda que vivimos en una sociedad muy diversa y debemos ser tolerantes ante esa diversidad, si seguimos así nos convertiremos en una sociedad cerrada que no abrirá puertas a nuevos cambios. Somos la especie mas prejuiciosa, si otra evolucionara nos daría una vergüenza terrible, o de lo contrario seguiríamos siendo tan descarados como hasta ahora. Por doquier percibimos prejuicios y tonterías, es como si no fuéramos una especie capaz de reconocer nuestros errores.

Lamentablemente estamos es una sociedad que ha evolucionado, en donde presenciamos situaciones que nunca creeríamos ver, de esa misma manera debemos cambiar nuestro punto de vista o tarde o temprano estaremos viviendo en una sociedad donde no exista una verdadera comunicación; se perderá lo que hasta ahora es lo más importante, el comprenderse.

Referencias

 Duarte, K. (2000). ¿Juventud o Juventudes? Acerca de cómo mirar y remirar a las juventudes de nuestro continente. CIDPA viña del mar, 13, 59-77.

Piaget, J. (1986). La infancia de siete a doce años. Seis estudios de Psicología.

Piaget, J. (1986). La adolescencia. Seis estudios de Psicología.